Kantelu 12.11.2023
Kantelu kohdistuu Etelä-Suomen Sanomien verkkosivuillaan 8.11.2023 julkaisemaan verokoneeseen, jossa julkaistiin kaikkien Suomessa vuonna 2022 yli 100 000 euroa ansainneiden nimet ja syntymäajat.
Kantelun mukaan Etelä-Suomen Sanomat on rikkonut Julkisen sanan neuvoston periaatelausumaa lasten ja alaikäisten esiintymisestä mediassa sekä Journalistin ohjeiden kohtaa 30, kun se julkaisi verokoneessaan alakouluikäisen lapsen nimen ja iän.
Kyseessä on asianomaiskantelu.
Kantelija vetoaa seuraaviin kohtiin JSN:n lausumassa alaikäisten ja lasten esiintymisestä mediassa: ”Lapsella on erityinen oikeus yksityiselämän suojaan. Julkisen sanan neuvosto kehottaa toimituksia varovaisuuteen ja muistuttaa, että lapsen yksityiselämään kuuluvia tietoja saatetaan käyttää välikappaleena henkilökohtaisen, taloudellisen tai muun edun tavoittelussa.”
”Lapsilla ja nuorilla on sekä sanan- että mielipiteen vapaus, mutta myös oikeus tulle suojelluksi. On tilanteita, joissa lapsen tunnistettavuudelle ei ole perusteita. Esimerkiksi voimakkaita tunteita koskettavissa uutisissa koko nimen julkaisemista saattaa aiheutua lapselle haittaa. Ennen alaikäisen nimen tai muiden tunnistetietojen julkaisemista tällaisissa yhteyksissä toimituksen on harkittava, onko sille kestävät perusteet. Hyvääkin tarkoittava julkisuus voi johtaa esimerkiksi kiusaamiseen ja syrjintään.”
Kantelun mukaan Etel-Suomen Sanomat ei välittänyt lausumassa mainituista seikoista, vaan julkaisi alaikäisten verotiedot toisin kuin esimerkiksi Iltalehti, Ilta-Sanomat ja Helsingin Sanomat. Kantelija kertoo pyytäneensä edellisinä vuosina verohallinnolta verotietojen salaamista, mihin verohallinto oli aiemmin suostunut. Kantelun mukaan Etelä-Suomen Sanomat julkaisi myös aiemmin salatut vanhat verotiedot. Kantelun mukaan riski tietojen väärinkäyttöön on suuri, eikä lehti suojele lapsen etua. Kantelun mukaan lasten verotiedoilla ei ole yhteiskunnallista merkitystä. Kantelija toteaa, etteivät hänen lapsensa ole julkisuudesta tuttuja henkilöitä. Kantelun mukaan he ovat joutuneet haitallisen ja mahdollisesti lapsen turvallisuutta vaarantavan mielenkiinnon kohteeksi.
Kantelun mukaan verokone julkaistiin 8.11.2023 kello 8. Kantelija kertoo soittaneensa heti Etelä-Suomen Sanomien toimituspäällikölle ja pyytäneensä häntä yllä mainituilla perusteilla poistamaan lapsensa nimen listalta. Kantelun mukaan toimituspäällikkö soitti kantelijalle noin tunnin kuluttua puhelusta ja oli kertonut, että lehti ei poista nimeä. Kantelun mukaan perusteluna oli, että lapsesta ei ollut tehty varsinaisesti uutista, vaan oli vain julkaistu lista, jossa hänen nimensä oli. Kantelun mukaan lehden perustelu oli kestämätön, koska listassa oli kaikki oleellinen tieto mukaan lukien ikä.
Kantelun mukaan toimituspäällikkö perusteli lehden päätöstä myös sillä, että lehti ei pystynyt teknisistä syistä poistamaan nimeä verokoneestaan.
Päätoimittajan vastaus 15.4.2024
Etelä-Suomen Sanomien vastaavan päätoimittajan Markus Pirttijoen mukaan lehden julkaisema verokone oli Mediakonserni Keskisuomalaisen yhteinen kone, jonka teknisestä toteutuksesta vastasi ulkopuolinen kumppani. Verokone julkaistiin kaikkien Mediakonserni Keskisuomalaisen lehtien verkkosivuilla.
Päätoimittajan mukaan verokoneessa ei ollut ominaisuutta, joka olisi suodattanut tuloksia esimerkiksi syntymävuoden perusteella. Tästä syystä valtakunnallisesti tuloksissa oli mukana kaikenikäisiä henkilöitä, myös noin 30 alaikäisen henkilön tiedot.
Päätoimittajan mukaan verokone ei ole journalistinen tuote eikä sen sisältöä määritellä journalistisin perustein. Verokone perustuu Verohallinnon tuottamaan aineistoon, jonka pohjalta toimituksissa tehdään journalistisia valintoja ja päätöksiä. Yksi keskeinen journalistinen linjaus on, että toimituksen tuottamissa sisällöissä ei verotietojen osalta esiinny alaikäisiä henkilöitä. Tätä periaatetta myös Etelä-Suomen Sanomat on noudattanut. Etelä-Suomen Sanomat ei siis omalla toiminnallaan ole vaikuttanut alaikäisten tietojen julkaisuun eikä ole julkaissut sellaisia sisältöjä, uutisia tai listoja, joissa esiintyy alaikäisiä henkilöitä.
Päätoimittaja toteaa, että kantelussa vedotaan Journalistin ohjeeseen 30, jonka mukaan julkistakin aineistoa julkaistaessa pitää ottaa huomioon yksityiselämän suoja ja erityistä varovaisuutta on noudatettava, kun käsitellään alaikäisiä koskevia asioita. Päätöksen kannalta olennainen kysymys on päätoimittajan mukaan, kuuluvatko julkiset verotiedot yksityisyyden suojan piiriin.
Päätoimittajan mukaan lehdessä selvitettiin mahdollisuutta poistaa alaikäisten tiedot verokoneesta kantelijan oltua yhteydessä toimitukseen. Selvityksen perusteella se ei ollut mahdollista. Päätoimittajan mukaan Mediakonserni Keskisuomalaisessa on tehty päätös, että verokoneen seuraavaan versioon otetaan mukaan ominaisuus, joka mahdollistaa alaikäisten tietojen suodattamisen pois etukäteen.
Päätoimittajan mukaan Etelä-Suomen Sanomat ei ole rikkonut Journalistin ohjetta 30 tai toiminut sen vastaisesti, mitä JSN:n periaatelausumaan lasten ja alaikäisten esiintymisestä mediassa on kirjattu.
Ratkaisu
JO 30: Julkistakin aineistoa julkaistaessa pitää ottaa huomioon yksityiselämän suoja. Kaikki julkinen ei välttämättä ole julkaistavissa. Erityistä varovaisuutta on noudatettava, kun käsitellään alaikäisiä koskevia asioita.
Julkisen sanan neuvoston periaatelausuma lasten ja alaikäisten esiintymisestä mediassa 2014
Lehti julkaisi Verohallinnon lähettämän materiaalin pohjalta tehdyn verokoneen, jossa kerrottiin Suomessa yli 100 000 euroa vuonna 2022 ansainneiden nimet, syntymäajat ja asuinkunnat. Julkaistujen nimien joukossa olivat myös kaikki alaikäiset yli 100 000 euroa ansainneet. Kantelija pyysi alakouluikäisen nimen poistamista, mutta lehden mukaan nimen poistaminen verokoneesta ei ollut teknisesti mahdollista.
Julkisen sanan neuvosto toteaa, että tiedotusvälineiden julkaisemat verokoneet ovat toimituksellista sisältöä ja verohallinto luovuttaa tiedotusvälineille yksityishenkilöiden verotukseen liittyviä verotietolistoja nimenomaan journalistiseen käyttöön.
Neuvosto on todennut vuonna 2020 kannanotossaan verotietojen salaamisesta, että verotietojen julkisuus on tärkeä osa avointa yhteiskuntaa ja että tiedotusvälineillä on merkittävä rooli verotuksen oikeudenmukaisuudesta ja vaikutuksista käytävässä julkisessa keskustelussa. Tiedotusvälineiden tarjoamien verokoneiden avulla myös tavalliset kansalaiset voivat tehdä yhteiskuntaa koskevia havaintoja yksittäisten henkilöiden verotietojen perusteella. Siksi verotietolistojen julkaiseminen on perusteltua vallankäytön valvonnan ja arvioinnin sekä yhteiskunnallisen keskustelun kannalta.
Neuvosto totesi kannanotossaan myös, että vaikka verotiedot ovat julkisia, kenen tahansa verotietojen julkaisua erikseen tai verokoneen osana ei voi pitää hyvän journalistisen tavan mukaisena, vaan julkaisemiselle täytyy olla kestävä perustelu. Journalistin ohjeiden kohta 30 edellyttää erityisen varovaisuuden noudattamista, kun käsitellään alaikäisiä koskevia asioita. Tässä tapauksessa ei ole esitetty minkäänlaista journalistista perustetta alakouluikäisen lapsen nimen ja iän julkaisemiselle verokoneessa, ja siksi julkaisu loukkasi alaikäisen yksityiselämän suojaa.
Neuvosto katsoo, että Etelä-Suomen Sanomat on rikkonut Journalistin ohjeiden kohtaa 30, ja antaa sille huomautuksen.
Ratkaisun tekivät
Eero Hyvönen (pj.), Heidi Finnilä, Tommi Hatinen, Johanna Konttori, Johannes Koponen, Anssi Marttinen, Minna McGill, Sara Nurmilaukas, Alma Onali, Timo Sipola, Asta Tenhunen, Mari Tuohiniemi, Marjukka Vainio-Rossi ja Erja Yläjärvi.